농담
- 권상진
죽음을, 이루다라는 동사로 의역해놓고서 그는 떠났다
슬픈 기색은 없었다
이태 전 문병을 간 자리, 웃음 띤 얼굴로
비스듬히 누운 채 땅의 소리에만 귀 기울이던 그의
드러난 한쪽 귀는 단풍잎처럼 붉었고 눈이 붉었다
죽음을 이루려는 안간힘이 겨운 웃음을 꽃대처럼 받치고 있었다
가만 옆에 앉아 있어주는 일밖에는 아무것도 해줄 게 없었으므로
한참 동안 단풍잎처럼 마음 벌겋게 그를 지키다가 돌아오는 길,
문밖을 따라나서는 희미한 소리
‘먼저 가 있을게’
바람이 손끝에 침을 발라 시간을 낱장처럼 넘기는 늦은 오후
겨울 앞에 선 단풍나무 한 그루
고통의 빛이라고는 찾아볼 수 없는 환한 직면을 본다
꽃 한 다발을 내밀고 싶은 감동적인 결말 앞에
안간힘으로 죽음을 이루려던 그가 떠올라 나는
다시 나무 곂에 한동안 서 있어주었다 그리고
말 대신 단풍만 간혹 던지는 나무에게 답해주었다
‘니가 참 부럽다’